Mascotas
¿Quién cuida a quién....?
Hace muchos años los caballos eran de gran ayuda en el trabajo.
Más tarde, gatos, perros y canarios se convirtieron en nuestros compañeros en el hogar.
Las últimas terapias vienen a demostrar que los animales también ayudan a mejorar nuestra salud. |
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El conocido antropólogo Joel Savishinsky afirmaba que los animales de compañía facilitaron la civilización
humana y hoy recurrimos a su ayuda para integrar en sociedad a personas que tienen dificultades. Para
tratar transtornos físicos y mentales la medicina tradicional se ayuda cada vez más de terapias de refuerzo
entre las que figuran aquellas que tienen el apoyo de un animal. Se trata de la denominada terapia asistida
con animales, en la que el animal actúa verdaderamente como un co-terapeuta y cuyos resultados son
sorprendentes.
Actualmente es una de las terapias más utilizadas con discapacitados físicos o psíquicos de cualquier grado.
Los animales son un excelente medio para mejorar el desarrollo muscular cuando existen problemas físicos y
en el caso de transtornos mentales, se tiene el convencimiento que el trato y ejercicios con animales ayuda a
acelerar los procesos terapeúticos que se estén llevando a cabo, mejorando sus resultados. Los beneficios
aportados por la interacción de las personas con animales están ampliamente demostrados y los estudios
realizados dan prueba de que sus virtudes funcionan a nivel físico, psíquico y también a nivel social. |
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LOS ANIMALES Y LOS ANCIANOS
Los niños y los ancianos son los más beneficiados por las terapias asistidas con animales. Para la gente mayor, integrar animales en sus vidas, tanto si son personas que viven solas como si están en residencias geriátricas, les mejora mucho la calidad de vida. Muchas residencias geriátricas de nuestro país han optado por introducir en sus centros un perro o un gato. Desde el momento en que el animal llega al lugar, los ancianos pasan de la inactividad o apatía totales a implicarse en sus cuidados, a dejarse llevar por sus caricias y a centrarse en enseñar al animal juegos y modales. |
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Hay un ser vivo que depende de ellos y al que tienen que cuidar y ofrecer su cariño. El valor terapeútico y de estimulación que esta relación puede representar para una persona mayor es muy importante.Además, los expertos afirman que también es bueno para la relaciones familiares, ya que las visitas de hijos y nietos a la residencia se ven reforzadas con el vínculo que crea la mascota. Para los ancianos que
están en casa es igual de beneficioso, ya que les da una excusa estupenda para moverse, para pasear y para paliar su sensación de soledad. La mejora en su salud se nota a nivel físico, ya que ejercitan su cuerpo, a nivel social, porque estimula su mente en todos los aspectos y,
sobre todo, a nivel afectivo, porque tienen quien les quiera y a quien querer. Se ha demostrado que las personas mayores que conviven con
un animal van menos al médico y toman menos medicamentos. |
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EL VÍNCULO CON LOS NIÑOS
Los niños crecen rodeados de "animales" en forma muñecos, cuentos, películas...Está comprobado que más del 90% manifiesta el deseo de
tener un animal de compañía. Una mascota es beneficiosa para los
pequeños en muchos aspectos: asumen responsabilidades, proporcionan
el desarrollo de actitudes positivas, son un compañero, dan seguridad...
Un perro o un gato pueden ser muy buenos amigos de los pequeños y hay
que enseñarles que no son un objeto, que son un ser vivo al que hay que
cuidar y respetar. Los expertos afirman que los niños que experimentan
interacción con animales desarrollan un sentido diferente, menos
restrictivo, con su entorno, que los que no viven esta relación. |
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Una Terapia con Historia |
La primera vez que se utilizaron animales de compañía como medio terapéutico en una institución data de 1792. William Tuke, un comerciante de té inglés, se sintió muy molesto por las condiciones en que eran tratados los pacientes de los centros mentales y fundó el Centro de Rehabilitación de York para que los enfermos fueran tratados con más compasión y gentileza. Entre los tratamientos que les ofrecía incluía hacer que los pacientes cuidaran conejos y gallinas y se hicieran responsables de estos animales. Avanzando en la historia, tras la II Guerra Mundial, un hospital para convalencientes hacía que sus pacientes criaran animales de granja para que olvidaran los traumas que les había dejado la guerra. |
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MEJORAS EN AUTISTAS |
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Las terapias con animales de compañía se llevan a cabo sobre todo con niños autistas, a los que ayudan a salir de su aislamiento y a poder manifestar sentimientos. Es un tipo de terapia que tiene efectos a largo plazo. El animal de compañía trasmite ternura, que el niño percibe a pesar de su autismo, y esta ternura seexterioriza a través de la expresión de sus sentimientos. Además, pueden ser beneficiososo para otros procesos como el aprendizaje, las relaciones afectivas y algunos aspectos de la comunicación. |
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NUEVAS APLICACIONES
Los efectos de estas terapias son más notorios en ancianos, niños y personas con discapacidades físicas o psíquicas, pero se están extendiendo a colectivos como enfermos terminales, drogadictos, marginados sociales. Desde hace unos años en los centros penitenciarios
y de reinserción juvenil se han introducido animales (perros, animales de granja...) como herramienta de enriquecimiento emocional y para potenciar el sentido de la responsabilidad de los internos, facilitando así su rehabilitación y reinserción en la sociedad. Por otro lado, hay hospitales que están llevando a cabo las visitas a enfermos con animales. Consiste en hacerse acompañar en las visitas a los enfermos en
el hospital o en su casa de un animal y, de este modo, durante la visita el paciente se olvida de sus dolencias y se centra en el vínculo con el animal. |
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USOS Y BENEFICIOS |
La terapia asistida con animales se aplica en: |
Y sus beneficios son: |
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• Trastornos de autismo
• Déficit de atención e hiperactividad
• Transtornos de conducta
• Depresión y ansiedad
• Estrés post-traumático
• Trastornos alimenticios
• Trastornos del desarrollo |
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• Mejora del estado físico, psíquico y social
• Aumento de la interacción personal
• Mejora de la comunicación
• Aumento de la atención
• Elevación de la motivación
• Efecto humanizador
• Mejora del sentido del orden y de la responsabilidad
• Aumento de la autoestima, la independencia y la confianza
• Tonificación de los músculos y aumento de la movilidad |
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